Wiele krajów od lat zajmuje się ochroną żbika, w tym Polska. W naszym kraju żbik europejski ma zapewnioną ścisłą ochronę gatunkową, z uwagi na to, że jest silnie zagrożony wyginięciem. Co ciekawe, żbiki kojarzą się z kotami domowymi, przez co część naukowców twierdzi, że w Polsce nie ma już żadnych żbików czystej krwi, bo wszystkie żyjące zwierzęta są wymieszane z pospolitymi dachowcami.