Rodziny przesiedlano do miast na terenie całego ZSRR lub do Sławutycza - miasta zastępczego, oddalonego o 60 km na wschód od strefy zero.

26 kwietnia 1986 zapisał się na zawsze w światowej historii. Tego dnia doszło do największej katastrofy jądrowej. Zobacz jak wygląda Prypeć.

- W nocy z 25 na 26 kwietnia pracowałem w elektrowni. Byłem dowódcą plutonu ochrony w Czarnobylskiej Elektrowni Atomowej. Służbę skończyłem o północy i wróciłem do mieszkania w Prypeci, kilka kilometrów od zakładu. Dziś już wiem, że tuż po godzinie 1.24 doszło do pierwszego wybuchu w reaktorze. Słyszałem go, przypominał hałas samolotów, które przekraczają granicę dźwięku, więc się nim nie przejąłem. Chwilę później zadzwonił telefon i w trybie alarmowym wezwano mnie z powrotem. Szedłem w nocy przez las i dopiero, gdy wchodziłem na teren elektrowni, zobaczyłem, co się stało: czwarty reaktor leżał w gruzach. Wówczas nie wiedziałem jeszcze, jak wielu ludzi przez to ucierpi - tak dziś wspomina Valerii Lutsyv, który ochraniał elektrownię jądrową w Czarnobylu i brał udział w likwidowaniu skutków katastrofy.

Szacuje się, że jeżeli wszystko pójdzie zgodnie z planem, zona będzie mogła być ponownie zasiedlona za 50 lat.