Celem strategicznym niemieckiej operacji „Silberfuchs” (pol. Srebrny Lis) było opanowanie cennych złóż niklu w Petsamo, Murmańska i prowadzącej doń linii kolejowej. Do wykonania tego zadania wyznaczono gen. Dietla i jego elitarną 20. Armię Górską, w której składzie znajdowali się weterani zwycięskich bojów w Polsce, Norwegii i Francji. Hitlerowi zajęcie Murmańska wydawało się „spacerkiem”.
Jednak całe przedsięwzięcie skończyło się dla „niezwyciężonego Wehrmachtu” krwawą łaźnią. Trwająca od czerwca do września 1941 r. ofensywa, po zdobyciu niewielkiego skrawka terenu, została skutecznie zatrzymana przez Sowietów. Do sukcesu obrońców przyczyniły się nie tylko ich waleczność i duże rezerwy ludzkie, ale także wybitnie niesprzyjające Niemcom warunki terenowe i klimatyczne, m.in. ich transporty grzęzły w błotnistych drogach. Straty Wehrmachtu wyniosły około 21 tys. żołnierzy. Sowieckie z pewnością także były duże, ale, jak zwykle, brak na ich temat jakichkolwiek danych.
Miracle at the Litza: Hitler's First Defeat on the Eastern Front" norweskiego naukowca Alfa R. Jacobsena to obecnie najlepsza pozycja dotycząca operacji "Silberfuchs". Autor korzystał nie tylko z dopiero co ujawnionych dokumentów archiwalnych, ale przede wszystkim z memuarów żołnierzy i oficerów walczących na pierwszej linii. Dzięki temu narracja tej książki żywa, pozbawiona nużącej hiperfaktografii, która utrudnia odbiór dzieł wielu innych historyków. Polecam ją z całego serca wszystkim pasjonatom dziejów II wojny światowej. Nietety, póki co, dostępna jest po tylko angielsku. TUTAJ.
