Szef UEFA zasugerował, że światowy futbol nie korzysta z sankcji wobec Rosji.
– Kiedy UEFA przeniosła finał Ligi Mistrzów z Sankt Petersburga do Paryża, bezpieczeństwo było najważniejsze. W takiej sytuacji piłka nożna jest zwycięzcą. Kiedy UEFA porzuciła swoje tradycje i opuściła swoją strefę komfortu, porzucając zasady neutralności sportu, piłka nożna na tym nie skorzystała – uznał Čeferin.
– Kiedy UEFA nakłada sankcje, stara się wnieść swój mały wkład w zapewnienie pokoju na kontynencie. To niebezpieczny precedens, ale w tym przypadku przyczyna jest ważniejsza niż cokolwiek innego. Bez wątpienia piłka nożna stała się jednym z przegranych, gdy zawodnicy, trenerzy i kibice nie mogą nic zrobić ze swoją pasją i marzeniami, łamie mi serce – dodał prezydent UEFA.
To nie pierwszy przypadek, że Čeferin wyraża żal po ukaraniu Rosjan za wywołanie i prowadzenie wojny przeciwko Ukrainie. Sympatie Słoweńca wobec agresora i najeźdźcy na suwerenne państwo, jakim jest Ukraina, budzą uzasadniony niesmak, a wręcz obrzydzenie. Prezydent UEFA oficjalnie współczuje Rosjanom, jakby w ogóle nie dopuszczał do siebie wieści o codziennych ostrzałach rakietowych ukraińskich miast, zabijaniu niewinnych ludzi, gwałtach dokonywanych na kobietach i dzieciach, rujnowaniu i plądrowaniu niezależnego kraju.
Čeferin zapowiedział, że nie zamierza usuwać przedstawicieli Rosyjskiego Związku Piłkarskiego (RFU) z oficjalnych imprez UEFA po sankcjach nałożonych na rosyjskie drużyny. Przedstawiciele rosyjskiej i białoruskiej federacji piłkarskiej uczestniczyli w 46. Kongresie UEFA w Wiedniu.
– Obawiam się, że nie znamy wystarczająco dobrze całej sytuacji. Po prostu oskarżając liderów futbolu o związki z prezydentem Rosji – nie powiedziałbym, że to prawda. Gdybym spytał, kto jest sekretarzem generalnym RFU, a ten czterdziestolatek był obecny na Kongresie dzisiaj, czterdziestolatek, to nawet nie znalibyście jego nazwiska. Nie jest dobrze po prostu kogoś obwiniać – brnął Čeferin.
Cztery dni po wybuchu wojny na Ukrainie, 28 lutego FIFA i UEFA zawiesiły rosyjskie i białoruskie reprezentacje oraz kluby we wszystkich turniejach, a także odebrały tym krajom organizację międzynarodowych imprez piłkarskich. Następnie 2 maja UEFA wykluczyła reprezentację Rosji i Bialorusi z Ligi Narodów i europejskich [pucharów w sezonie 2022/23. Odrzuciła również propozycję Rosji zorganizowania Euro w 2028 lub 2032, uznając to za niedopuszczalne.
