W pierwszym półfinale reprezentacja Holandii prowadzona przez Rolanda Koemana zmierzy się z brązowymi medalistami mistrzostw świata 2022 Zlatko Dalicia. W dzisiejszym spotkaniu nie zabraknie gwiazd obu zespołów - Virgila van Dijka i Frenkiego de Jonga u Holendrów oraz Luki Modricia i Mateo Kovacicia u Chorwatów.
„Pomarańczowi” z apetytem na coś więcej niż półfinał
„Oranje” po raz drugi w ciągu trzech edycji wystąpią w półfinale Ligi Narodów. W pierwszej edycji rozgrywek (2018/2019) zaszli aż do finału po drodze pokonując Anglię. W finale Holendrzy musieli uznać wyższość Portugalii prowadzonej przez... Fernando Santosa, obecnie prowadzącego reprezentację Polski.
W obecnej edycji, „Pomarańczowi” wyszli z pierwszego miejsca zostawiając za plecami Belgów oraz Biało-Czerwonych (z selekcjonerem Czesławem Michniewiczem, który teraz podjął pracę w lidze saudyjskiej).
Holendrzy (wówczas pod wodzą Luisa van Gaala) wygrali 5 meczów, nie doznając żadnej porażki. Punkty stracili tylko w meczu domowym z Polakami (2:2).
Kadra obecnego trenera Koemana znacząco nie różni się od reprezentacji występującej na mundialu 2022. Na ostateczne mecze UEFA Nation League wśród powołanych znaleźli się liderzy zespołu, którzy osiągnęli ćwierćfinał mundialu w Katarze – Van Dijk, De Jong, Memphis Depay czy Cody Gakpo. To właśnie zawodnicy Liverpoolu, FC Barcelony i Atletico Madryt mają doprowadzić Holandię do końcowego triumfu.
Sam selekcjoner podkreślił, że kluczem do zwycięstwa z Chorwacją będzie ograniczenie pola liderom medalistów mistrzostw świata.
– Luka Modrić to fantastyczny zawodnik z niesamowitym doświadczeniem i niesamowitym zrozumieniem gry. Chcemy pozbawić go możliwości zawracania i wykonywania podań. Cała chorwacka to jednak potężna jedenastka.
Na przeszkodzie brązowi medaliści mistrzostw świata
Chorwaci debiutują na tym etapie rozgrywek Ligi Narodów. W grupie zgromadzili 13 punktów, z bilansem 4 zwycięstw, 1 porażki i 1 remisu. Ich pogromcą okazała się Austria. Warto podkreślić, iż brązowi medaliści mundialu w Katarze wyprzedzili zwycięzcę poprzedniej edycji UEFA Nation League – Francję.
Modrić (Real Madryt), Marcelo Brozović (Inter Mediolan) czy Mateo Kovacić (Chelsea Londyn) mają stanowić o sile drużyny w środkowej formacji.
– Mamy przed sobą ważny mecz i na nim się skupiamy
– powiedział kapitan reprezentacji Modrić.
Natomiast kolega gwiazdy z Madrytu – Andrej Kramarić uważa Ligę Narodów za szansę potwierdzenia jakości piłkarskiej.
– Dla wielu z nas, starszych graczy, wydaje się, że jest to świetna okazja, aby zaznaczyć swoją międzynarodową karierę trofeum
– stwierdził chorwacki napastnik.
Z powodu kontuzji zabraknie środkowego obrońcy Josko Gvardiola z RB Lipsk, co selekcjoner Dalić uważa za wielkie osłabienie.
W czwartek w drugim półfinale zmierzą się reprezentacje Hiszpanii i Włoch. Obie drużyny po raz drugi z rzędu zagrają na tym etapie turnieju.
Mecz półfinałowy Ligi Narodów Holandia – Chorwacja transmitować będą TVP Sport i Polsat Sport Extra o godzinie 20.45.
