W ramach wydarzenia Światowej Organizacji Zdrowia nazwanego Exercise Polaris, eksperci z 15 krajów zmierzyli się z fikcyjnym wirusem o nazwie „ospa mamutowa”.
Badacze ostrzegają przed groźnym patogenem
Celem było powstrzymanie rozprzestrzeniania się patogenu, który wyłonił się z zamrożonego mamuta, zarażając naukowców i ekipę filmową, która go odkryła, a następnie rozprzestrzenił się na cały świat.
Choć scenariusz i wirus były fikcyjne, naukowcy ostrzegają: Zagrożenie „wirusami zombie” pojawiającymi się z topniejącej wiecznej zmarzliny z powodu zmiany klimatu jest bardzo realne.
Odkryto, że te tak zwane „mikroby Matuzalema” mogą pozostać uśpione w glebie i ciałach zamrożonych zwierząt, takich jak mamuty, przez dziesiątki tysięcy lat.
Groźna choroba może się wyłonić z lodu
Gdyby taka choroba wyłoniła się z lodu, nasze ciała nie miałyby naturalnych mechanizmów obronnych, podobnie jak wtedy, gdy pojawił się Covid.
Naukowcy ostrzegają, że zmiana klimatu to nie tylko topnienie lodu — to znikanie barier między ekosystemami, zwierzętami i ludźmi. Rozmrażanie wiecznej zmarzliny może nawet uwolnić starożytne bakterie lub wirusy, które były zamrożone przez tysiące lat.
Dokumenty WHO przedstawiają potencjalne ryzyko wystąpienia takiego zdarzenia.
„Badania naukowe wykazały, że starożytne wirusy mogą pozostać żywe w wiecznej zmarzlinie przez tysiące lat”, donosi The Telegraph. „Rozmrażanie wiecznej zmarzliny z powodu zmian klimatycznych wzbudziło obawy dotyczące potencjalnego uwolnienia patogenów, które wcześniej nie były znane współczesnej medycynie”.
W Exercise Polaris Mammothpox był śmiertelnym patogenem spokrewnionym z prawdziwą wymarłą ospą i rozprzestrzeniającą się obecnie ospą małpią, zwaną mpox.
Szacuje się, że ospa prawdziwa zabiła jedną na trzy osoby, które zainfekowała, zabijając pół miliarda ludzi w ciągu stulecia, zanim została wyeliminowana w 1980 roku w ramach globalnej akcji szczepień.
Mpox ma niższy współczynnik śmiertelności, ale może być groźny. Nowy szczep, rozprzestrzeniający się głównie w Afryce, jest szczególnie niebezpieczny dla dzieci, zabijając jedną na dziesięć osób zarażonych.
