Florence, wówczas jeszcze huragan pierwszej kategorii w pięciostopniowej skali Saffira-Simpsona, dotarła na południowo-wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych w piątek. Jak poinformowało Narodowe Centrum ds. Huraganów (NHC), w sobotę została już zaklasyfikowana jako burza tropikalna, a potem osłabła do depresji tropikalnej. Meteorolodzy ostrzegli jednak w niedzielę, że mimo to zarówno w Karolinie Północnej, jak i Karolinie Południowej należy nadal spodziewać się podtopień i powodzi.
Żywioł o szerokości 560 km wędruje przez Karolinę Południową, jednak wpływa również na pogodę w sąsiedniej Karolinie Północnej. – To jest katastrofalna burza, która zagraża życiu ludzi – powiedział, cytowany przez BBC, Zack Taylor, meteorolog z Centrum ds. Przewidywania Pogody (WPC). Jak podkreślił, niektóre rzeki wciąż będą wylewać, a stan wody nie zmniejszy się w nich nawet przez kilka dni. – Ten żywioł przynosi historyczne opady deszczu. W niektórych miejscach mierzone są one wręcz w stopach, a nie calach [stopa to 30 cm, czyli 300 litrów na metr kwadratowy, a cal – 2,5 cm, a więc 25 litrów na metr kwadratowy – red.] – powiedział dziennikarzom gubernator Karoliny Północnej Roy Cooper.
Zalane są ulice, garaże, piwnice, domy. Służby ratunkowe w obu Karolinach ratują uwięzionych ludzi i zwierzęta. Do opadów deszczu dochodzi również silny wiatr, którego średnia prędkość wynosi 65 kilometrów na godzinę. Amerykański prezydent Donald Trump, który ma odwiedzić w ciągu najbliższych dni dotknięte przez Florence tereny, ogłosił już stan klęski żywiołowej w ośmiu hrabstwach w Karolinie Północnej. Całkowicie zalane jest miasto New Bern w hrabstwie Craven tym stanie, które leży u zbiegu dwóch rzek Neuse i Trent. Ewakuowano blisko 200 osób, blisko 4 tysiące budynków jest zniszczonych. Z kolei w Fayetteville służby ostrzegły, że najgorsze dopiero nadejdzie – poziom wody w rzeki podnosi się bowiem w zastraszająco szybkim tempie.
Florence przyniosła także śmiertelne żniwo. Jak podaje Reuters, nie żyje co najmniej 12 osób, liczba ta może jednak się zwiększyć. Ludzie toną, giną także w samochodach, podczas prób przejechania przez zalane ulice, przed czym ostrzegają służby. W Wilmington w Karolinie Północnej zginęła w piątek matka z siedmiomiesięcznym dzieckiem, kiedy na ich dom spadło drzewo. Ojciec niemowlęcia został ranny. Z kolei w hrabstwie Lenoir w dwóch oddzielnych wypadkach zginęło dwóch starszych mężczyzn. 78-latek został porażony prądem, kiedy próbował połączyć zerwane kable. Z kolei 77-letni mężczyzna zginął od silnego podmuch wiatru, kiedy wyszedł z domu do swoich psów myśliwskich.
Władze Karoliny Północnej i Południowej wciąż apelują do mieszkańców o ostrożność, przede wszystkich na drogach. – Jeśli nie chcesz opuścić domu podczas obowiązkowej ewakuacji, poinformuj o tym swoich najbliższych krewnych, ponieważ utrata życia jest bardzo, bardzo możliwa – ostrzegał w weekend Mitch Colvin, burmistrz Fayetteville. W obu Karolinach dotkniętych przez Florence jest łącznie nawet 10 milionów osób. Jak podaje „New York Times”, trzy miliony mieszkańców nie ma prądu, a jego przywrócenie może zająć nawet kilka tygodni. Tymczasem burza tropikalna Florence przesuwa się na zachód i stopniowo słabnie.
POLECAMY:
