W czwartek samolot American Airlines Flight 5342, który wystartował z Wichita w stanie Kansas, gdzie w weekend odbyły się mistrzostwa USA w łyżwiarstwie figurowym, rozbił się w pobliżu Waszyngtonu po zderzeniu z wojskowym helikopterem i wpadnięciu do rzeki.
Okazało się, że samolotem tym podróżowali mistrzowie świata z 1994 roku w łyżwiarstwie par, uczestnicy igrzysk olimpijskich 1992 w Albertville, gdzie zajęli piąte miejsce i igrzyskach olimpijskich 1994 w Lillehammer, gdzie zajęli czwarte miejsce. 52-letnia Jewgienia Sziszkowa i 55-letni Wadim Naumow, a także medalistka mistrzostw ZSRR 59-letnia Inna Woljanskaja.
W styczniowych mistrzostwach USA w Wichita w konkurencji solistów syn Sziszkowej i Naumowa – Maxim Naumow zajął czwarte miejsce. Według agenta sportowego Ariego Zakariana, Maxim wrócił do domu 27 stycznia.
Sziszkowa i Naumow po zakończeniu kariery zawodniczej osiedlili się w Stanach Zjednoczonych i zostali trenerami łyżwiarstwa.
Amerykański łyżwiarz John Maravilla powiedział, że na pokładzie było co najmniej 14 łyżwiarzy.
„Łyżwiarstwo figurowe w USA może potwierdzić, że kilku członków naszej społeczności było niestety na pokładzie. Ci sportowcy, trenerzy i ich rodziny wracali do domu z Obozu Rozwoju Narodowego, który odbył się w związku z mistrzostwami USA w Wichita. Jesteśmy zszokowani tą niewyobrażalną tragedią i jesteśmy w kontakcie z bliskimi siedmiu ofiar. Będziemy w dalszym ciągu monitorować sytuację i opublikujemy dodatkowe informacje, gdy tylko będą dostępne”
– cytuje komunikat Amerykańskiej Federacji Łyżwiarstwa Figurowego agencja Reuters.
