Pielgrzymka do Mekki. Z powodu upałów zmarło ponad 550 pielgrzymów islamskiego hadżdżu

Arabski dyplomata powiedział agencji AFP, że „wszystkie egipskie ofiary poza jedną zmarły z powodu upału”. Dyplomata uzyskał te dane z kostnicy szpitala Al-Muaisem w Mekce.

Do tej pory śmierć poniosło również co najmniej 60 Jordańczyków.

Oznacza to, że dotychczasowa liczba zmarłych wynosi 550 – przekazały służby medyczne lub 577 – wynika z obliczeń agencji AFP. Wśród egipskich ofiar znajdowało się wielu pielgrzymów, którzy przyjechali do Mekki unikając oficjalnej rejestracji.

Saudyjskie władze apelowały, aby pić dużo wody, chronić się pod parasolkami i unikać przebywania na otwartej przestrzeni w najgorętszej porze dnia, czyli pomiędzy godz. 11:00 i 15:00, jednak długotrwałe rytuały, będące konieczną częścią pielgrzymki, wymagają wielogodzinnego pobytu na zewnątrz.

Z badania, opublikowanego w ubiegłym miesiącu w Arabii Saudyjskiej, wynika, że zmiany klimatu w coraz większym stopniu wpływają na pielgrzymów. Na terenach kluczowych dla religijnych rytuałów temperatura wzrasta co dekadę o 0,4 stopnia Celsjusza. Terminy hadżdżu są ruchome (kalendarz islamski jest oparty o fazy księżyca), dlatego w niektórych latach pielgrzymka odbywa się w najbardziej upalnych miesiącach roku.

Udział w hadżdżu to obowiązek każdego prawowiernego muzułmanina. W rezultacie pielgrzymka do Mekki jest jednym z największych masowych zgromadzeń na świecie. Według saudyjskiego urzędu statystycznego, w tym roku bierze w nim udział ponad 1,8 mln pielgrzymów, spośród których 1,6 mln to przybysze z zagranicy.

W ciągu ostatnich 30 lat z powodu m.in. wybuchów paniki, pożarów namiotów i upału zmarło około 4 tys. uczestników hadżdżu. Do największej tragedii doszło w 2015 roku, kiedy pod Mekką uduszonych lub stratowanych zostało około 2,4 tys. osób. W ubiegłym roku zmarło co najmniej 240 pątników, głównie pochodzących z Indonezji.