Był absolwentem I LO w Gdańsku, swoją edukację kontynuował w Wyższej Szkole Morskiej, gdzie zgłębiał tajniki nawigacji oraz automatyzacji statków. Został doceniony na arenie międzynarodowej i wyróżniony m.in. członkostwem w prestiżowym The Royal Institute of Navigation w Londynie.
Sprawował urząd prezydenta Gdańska w okresie od lipca 1990 do czerwca 1991. Współpracował m.in. z Lechem Wałęsą, Tadeuszem Mazowieckim i pełnił ważne funkcje państwowe.
Wcześniej, w maju 1990 roku, został radnym Miasta Gdańska, dzięki startowi w wyborach samorządowych - pierwszych w pełni demokratycznym wyborom po upadku PRL. Jego kariera była następstwem udziału w “Solidarności” i demokratycznej opozycji od sierpnia 1980 roku.
"Gdańsk pogrążył się dziś w wielkim smutku. Po ciężkiej chorobie odszedł Jacek Starościak, pierwszy demokratycznie wybrany prezydent Miasto Gdańsk. Ostatni raz widzieliśmy się rok temu w maju, kiedy skromnie, ale wspólnie, świętowaliśmy 30 lat samorządności w Polsce. Jacek Starościak zawsze życzliwy, oddany naszemu miastu, nawet gdy sprawował ważne funkcje w Warszawie. Swoim życiorysem obdzielić mógłby co najmniej kilku innych. Był absolwentem I LO w Gdańsku, swoją edukację kontynuował z wielkim powodzeniem w Wyższej Szkole Morskiej, gdzie zgłębiał tajniki nawigacji oraz automatyzacji statków. Został doceniony na arenie międzynarodowej i wyróżniony m.in. członkostwem w prestiżowym The Royal Institute of Navigation w Londynie. Potem przyszła praca na rzecz demokracji, Gdańska i Polski. Współpracował z Lechem Wałęsą, Tadeuszem Mazowieckim i pełnił ważne funkcje państwowe. Gdańsk stracił postać wielkiego formatu i dobrego człowieka. Cześć Twojej pamięci Panie Prezydencie"
- napisała prezydent Gdańska Aleksandra Dulkiewicz.
Księga kondolencyjna będzie wystawiona w siedzibie Rady Miasta Gdańska w poniedziałek, 10 maja, od godziny 12.
