Był najbardziej kochanym Polakiem i najbardziej znanym na świecie. Nic dziwnego, że słowa wypowiedziane 2 kwietnia 2005 roku: "Najdrożsi bracia i siostry, o godz. 21.37 nasz najukochańszy Ojciec Święty Jan Paweł II wrócił do domu Ojca" pogrążyły wiele milionów ludzi w wielkim smutku. I to nie tylko w Polsce.
2 kwietnia 2005 roku Jan Paweł II odszedł, mając za sobą prawie 85 lat życia, 59 i pół roku kapłaństwa oraz 27 i pół roku pontyfikatu. Sześć dni później odbyły się w Watykanie uroczystości pogrzebowe. Mszy przewodniczył kardynał Joseph Ratzinger, późniejszy papież Benedykt XVI. W uroczystości pogrzebowej wzięło udział kilkaset tysięcy osób, w tym około 300 tysięcy Polaków. Już wtedy pojawiły się transparenty z hasłem "Santo subito" będące apelem o kanonizację papieża Polaka.
Te życzenia milionów wiernych stały się faktem. Najpierw w maju 2011 roku nastąpiła beatyfikacja Jana Pawła II, którą ogłosił papież Benedykt XVI, a trzy lata później, 27 kwietnia 2014 roku polski papież został świętym, o czym poinformował wiernych już kolejny Ojciec Święty Franciszek.
