Ogród zoologiczny w Łodzi. Na wybiegu przechadza się już cała rodzina żyraf. Wśród nich młody samiec Domino

- Stado wie, że Domino to nowy członek rodziny. Nie widzimy ludzkich odruchów, bo to jednak są zwierzęta. Ale młode jest akceptowane przez dorosłe osobniki - mówi Piotr Tomasik, edukator w zoo, który z okazji Światowego Dnia Żyrafy przypadającego 21 czerwca opowiadał zwiedzającym ciekawostki o tych najwyższych ssakach. - Domino jest od nich znacznie mniejszy. Przy jedzeniu musi więc wykazać się sprytem, bo pozostali członkowie rodziny nie dają mu taryfy ulgowej. Ale nie zauważamy agresywnego zachowania wobec niego.
Domino jest jeszcze dokarmiany mlekiem przez opiekunów, choć sam je granulat, siano, liście czy zielonkę, skubie trawę.

Galeria

- Każdy ruch jest u żyrafy skomplikowany, zmiana wysokości, na której znajduje się głowa, powoduje zmiany ciśnienia w układzie krwionośnym. System ten ma możliwość w każdym miejscu ciała zatrzymać przepływ krwi. My ludzie to wykorzystujemy, podobny system zamontowano w skafandrach pilotów, którzy latają myśliwcami oraz astronautów. Są one tak skonstruowane, by przy olbrzymich przeciążeniach cała krew nie odpływała z mózgu do kończyn, a zatrzymała się w głowie. Inaczej przy tak dużych prędkościach piloci traciliby przytomność - dodaje Piotr Tomasik.
Nawet włosy z ogona są u tego zwierzęcia wyjątkowe. W dotyku przypominają kable elektryczne w plastikowej osłonie, są sztywne, a ogon działa jak packa na muchy, którą żyrafa ogania się od insektów.

Więcej

Żyrafa w liczbach

• młode żyrafy w chwili urodzin mają 1,70 metra wysokości, czyli w pierwszym dniu życia jest wyższa od większości populacji naszej planety
• dorosły samiec mierzy nawet ponad 5,5 metra
• serce waży około 12 kilogramów, musi pompować krew do mózgu na wysokość 2,5 metra
• serce pompuje ponad 4 litry krwi w ciągu minuty, czyli tyle, ile człowiek ma jej w ciele
• szyja żyrafy ma 2 metry długości, składa się tak jak u człowieka z siedmiu kręgów, a każdy z nich mierzy ok. 27 centymetrów, czyli tyle ile szyja człowieka
• żyrafy żywią się głównie liśćmi akacji, ale uzupełniają tę ubogą w składniki mineralne dietę, zjadając jaja ptaków i ich pisklęta
• żyrafa jest zwierzęciem kolborogim, na szczycie głowie widać dwie kolby. Jest ich jednak pięć, trzeci to wyrostek między oczami przypominający guza, a dwie najmniejsze kolby są przy uszach. Struktura ta tworzy tzw. kask umożliwiający penetrację bardzo ostrych, pokrytych cierniami gałęzi akacji, których liśćmi żywią się żyrafy
• kask jest także "używany" w zachowaniach godowych, samce walczą, starając się uderzyć głową w podbrzusze rywala