Pentagon po raz pierwszy opublikował zdjęcie wykonane przez super tajny samolot kosmiczny

Zdjęcie wykonano w pobliżu apogeum trajektorii eliptycznej, skąd rakieta SpaceX Falcon Heavy wystrzeliła samolot kosmiczny X-37B.

Eksperci potwierdzili, że zdjęcie wykonano 30 stycznia ubiegłego roku po porównaniu układu chmur na zdjęciu z pogodą obserwowaną tego dnia.

X-37B to mały robotyczny statek kosmiczny obsługiwany przez Siły Powietrzne i Siły Kosmiczne USA. Ma on testować nowe technologie eksploracji kosmosu i obrony.

X-37B realizuje już swoją siódmą misję, skupiając się na eksperymentach z wysoce eliptycznymi orbitami i manewrami hamowania aerodynamicznego. Techniki te umożliwiają statkowi kosmicznemu zmianę pozycji przy minimalnym zużyciu paliwa.

Istnieją zdjęcia Ziemi widziane wcześniej z odległości tysięcy kilometrów. Jednakże jest to pierwszy raz, kiedy Pentagon opublikował migawkę wykonaną przez sam X-37B, gdy był on jeszcze w kosmosie.

Do tej pory misja X-37B prowadzona była w kompletnej tajemnicy. Oprócz zademonstrowania hamowania aerodynamicznego, X-37B przeprowadził testy z nasionami roślin, aby zbadać wpływ promieniowania na ich wzrost.

Wykorzystuje też niewielkie ładunki do późniejszego odzyskania, co toruje drogę do zastosowań w zakresie nadzoru satelitarnego lub napraw.