Droga Aleksandry Eali w Miami nie należy do najłatwiejszych, jednak do tej pory radziła sobie w najlepszy sposób z możliwych, nie tracąc nawet seta i zadziwiając tenisowy świat.
W 2. rundzie turnieju „Miami Open presented by Itaú”, wyeliminowała rozstawioną z numerem 25. Łotyszkę Jelenę Ostapenko 7:6(2), 7:5. Jeszcze większe wrażenie zrobiło jej zwycięstwo w kolejnej rundzie nad turniejową "piątką", mistrzynią tegorocznego Australian Open, Amerykanką Madison Keys, którą pokonała 6:4, 6:2.
19-latce sprzyja również szczęście - do ćwierćfinału awansowała bez gry, bowiem jej rywalka w 1/8 finału, Hiszpanka Paula Badosa wycofała się z rywalizacji.
Wygrane z Ostapenko i Keys były pierwszymi triumfami Eali z tenisistkami z czołowej 40. światowego rankingu. W Miami po raz pierwszy w cyklu WTA odniosła trzy zwycięstwa z rzędu.
19-latka z Quezon City - najbogatszego i najludniejszego miasta na Filipinach, notowana na 140. miejscu w rankingu WTA. Fachowcy znają tę dziewczynę całkien nieźle...
Otóż w tenisa zaczęła grać jako mała dziewczynka, by spędzać czas z dziadkiem, który grał w klubie tenisowym i był trenerem jej brata i kuzynów. Dom rodzinny opuściła już w wieku 13 lat, by przenieść się do Akademii Rafaela Nadala w Manacorze na Majorce. Jedynym warunkiem jej rodziców, by pozwolić jej na tak daleki wyjazd, było wysłanie do akademii również jej starszego brata - Miko.
W 2016 i 2017 roku wzięła udział w turnieju Wschodzących Gwiazd WTA w Singapurze. W 2020 roku, jako 15-latka dotarła do półfinału juniorskiego French Open, a dwa lata później została mistrzynią juniorskiego US Open, w ćwierćfinale eliminując... Mirrę Andriejewą. 17-letnia Rosjanka w tym roku wygrała już dwa turnieje WTA 1000 w Dubaju oraz Indian Wells i obecnie jest notowana na szóstym miejscu w światowym rankingu.
Debiut w cyklu WTA, Alexandra Eala zanotowała w 2021 roku w kwalifikacjach do imprezy w... Miami. Wtedy po raz pierwszy przecięły się drogi młodej tenisistki z Filipin oraz Świątek, bowiem zawodniczki odbyły wspólnie na Florydzie trening.
Dwa lata później Eala otrzymała dyplom ukończenia Akademii Rafaela Nadala i przy tej okazji zrobiła sobie pamiątkowe zdjęcie właśnie z Hiszpanem oraz ze Świątek, która przyjechała do Manacoru tuż po zwycięstwie we French Open i wygłosiła wówczas laudację na zakończenie roku szkolnego.
Na wynik Eali w Miami zwrócił uwagę Nadal, który pogratulował byłej podopiecznej swojej akademii w mediach społecznościowych.
- Gratulacje Alex! Co za wspaniałe zwycięstwo dla ciebie i dla Filipin" - napisał Hiszpan na portalu X po wygranej Eali z Ostapenko.
14-krotny triumfator wielkoszlemowego French Open jest idolem 19-letniej tenisistki.
Wzorowanie się na Nadalu może obecnie pomóc Eali w radzeniu sobie z większą uwagą mediów i kibiców oraz z kolejnymi historycznymi osiągnięciami, które dokłada do swojego dorobku. Obecnie jest jedyną osobą reprezentującą jej kraj notowaną w światowym rankingu tenisowym.
Jest także pierwszą Filipinką w erze Open, która odniosła zwycięstwo nad tenisistką z pierwszej dziesiątki listy WTA od czasu wprowadzenia systemu rankingowego w 1975 roku. Została również pierwszą zawodniczką spoza pierwszej setki, która dotarła do 1/8 finału w turnieju rangi WTA 1000 w tym sezonie.
Jej trzy wygrane w głównej drabince w Miami to więcej niż osiągnęły razem wszystkie zawodniczki z Filipin w erze Open w tej imprezie.
Kasa wypłaci:
Gra pojedyncza
1. runda = 23 760 dolarów
2. runda = 35 260 dolarów
3. runda = 60 400 dolarów
4. runda = 103 225 dolarów
Ćwierćfinał = 189 075 dolarów
Półfinał = 332 160 dolarów
Finalistka = 597 890 dolarów
Zwyciężczyni = 1 124 380 dolarów
