Asteroida za 10 trylionów dolarów. Czy będziemy w stanie sięgnąć po to bogactwo?

Gdzieś w pasie planetoid pomiędzy Marsem a Jowiszem krąży asteroida 16 Psyche – obiekt o średnicy 220 km. To mniej więcej odległość dzieląca Warszawę od Częstochowy. Jednak jej wartość może porazić.

Ponieważ jest zbudowana głównie z niklu i żelaza – przynajmniej tak zakładają naukowcy – szacuje się, że jest ona warta 10 trylionów dolarów, tj. 100 tys. razy więcej niż wynosi sumaryczna wartość światowej gospodarki. NASA w końcu otrzymała zielone światło na misję, która pozwoli zbadać ten niezwykły kosmiczny skarb.

Pierwotnie misja Psyche była planowana na wrzesień 2022, jednakże jej start został opóźniony z powodu „problemów rozwojowych”. Powołana w celu zbadania tych problemów komisja rewizyjna wydała obszerne zalecenia dla NASA. Pod koniec maja br. komisja ta wydała raport, który daje agencji zielone światło.

Misja może wystartować najwcześniej 10 października bieżącego roku. Statek kosmiczny Psyche zostanie wyniesiony na orbitę okołoziemską przez rakietę SpaceX Falcon Heavy z Centrum Kosmicznego Johna F. Kennedy’ego na Florydzie. Następnie, po odłączeniu od rakiety nośnej, uruchomi się napęd solarno-elektryczny, który pozwoli przebyć 2,4 mld km dzielących nas od planetoidy. Szacuje się, że swój cel statek Psyche osiągnie w sierpniu 2029 r.

Samo badanie asteroidy ma potrwać około 26 miesięcy. Naukowcy podejrzewają, że 16 Psyche jest pozostałością po jądrze nie do końca uformowanej planety, która została rozbita w kosmicznej katastrofie we wczesnej historii naszego Układu Słonecznego. Misja NASA ma potwierdzić te przypuszczenia, jak również te dotyczące składu asteroidy.

Jeżeli przypuszczenia te zostaną potwierdzone, pozwoli nam to na lepsze zrozumienie procesów formowania planet, a także budowy ziemskiego jądra, które również składa się głównie z niklu i żelaza.

Źródło: Yahoo Life!

Jesteśmy na Google News. Dołącz do nas i śledź Portal i.pl codziennie. Obserwuj i.pl!