Cały świat sportowy oddaje hołd hiszpańskiemu królowi tenisa Rafaelowi Nadalowi, który wczesnym popołudniem ogłosił dzisiaj decyzję o zakończeniu kariery zawodniczej. Życzenia ślą wszyscy wielcy nie tylko tenisa, ale innych dyscyplin sportowych, a także najpotężniejszych organizacji na czele z Międzynarodowym Komitetem Olimpijskim i jego przewodniczącym Thomasem Bachem.
Gratulacje od Bacha
– Drogi Rafo, jesteś legendą! Prawdziwy olimpijczyk i wielki mistrz, który zawsze zdawał sobie sprawę, że sport może pomóc nam ulepszyć ten świat. Jestem pewien, że cokolwiek zrobisz, dasz z siebie wszystko, jak zawsze. Czapki z głów, gratulacje!
– zacytowałą Bacha służba prasowa MKOl.
38-letni Nadal ma na swoim koncie dwa złote medale olimpijskie – z igrzysk w 2008 roku w grze pojedynczej i z igrzysk w 2016 roku – w grze podwójnej.
Djoković żegna wielkiego konkurenta
Do odejścia Nadala odniósł się również jego wielki rywal 24-krotny mistrz Wielkiego Szlema Serb Novak Djoković:
„Jeden post to za mało, aby wyrazić mój szacunek dla Ciebie i tego, co zrobiłeś dla naszego sportu. Zainspirowałeś miliony dzieci do rozpoczęcia gry w tenisa. Myślę, że to prawdopodobnie największe osiągnięcie, o jakie można marzyć. Twoja wytrwałość, determinacja i duch walki będą przykładem na nadchodzące dziesięciolecia. Twoje dziedzictwo będzie żyć wiecznie. Tylko Ty wiesz, co musiałeś przejść, aby stać się ikoną tenisa i sportu w ogóle. Dziękuję, że tyle razy w naszej rywalizacji doprowadziliście mnie do granic możliwości, co wywarło największy wpływ na mnie jako zawodnika. Twoja pasja do reprezentowania Hiszpanii zawsze była niesamowita. Życzę Ci najlepszego pożegnania w Maladze z reprezentacją narodową w Pucharze Davisa. Będę tam osobiście, aby złożyć hołd twojej wspaniałej karierze”
– napisał Djoković w mediach społecznościowych.
Sabalence popłynęły łzy
Druga rakieta świata Aryna Sabalenka również skomentowała wiadomość o zakończeniu kariery Nadala.
– Oglądałem wideo przed meczem [z Julią Putincewą w Wuhan]. Nie płakałam, ale popłynęły łzy. Osiągał niesamowite wyniki w naszym sporcie. Jest inspiracją dla nas wszystkich, następnego pokolenia i obecnych graczy. Legenda. Jak powiedział, wszystko ma swój początek i koniec. Pewnego dnia każdy z nas do tego dojdzie. Bardzo się cieszę, że osiągnął tak wiele. Jest przykładem dla wszystkich. Jest ciężko pracującym człowiekiem. Na pewno bardzo kocha tenis. To jest świetne. Tak, zainspirował mnie. Niesamowity człowiek, życzę mu wszystkiego najlepszego na nowym etapie życia
– powiedziała Białorusinka na konferencji prasowej.
Nadal dziękuje za zainspirowanie wszystkich
„Bardzo dziękuję wszystkim”
– napisał Nadal w sieciach społecznościowych w 12 językach i udostępnił specjalną wiadomość wideo.
Świątek i Hurkacz ani słowa o Nadalu
Podziękowania te raczej nie zostały skierowane do przedstawicieli czołówki polskiego tenisa.
Dziwne, że hołdu Nadalowi nie oddała dotychczas najlpesza polska tenisistka Iga Świątek, dla której Rafa od dzieciństwa był niedoścignionym wzorem oraz najlepszy polski tenisista Hubert Hurkacz.
Świątek na swoich kontach na Instagramie i portalu X (dawniej Twitter) zamieściła długie posty o Światowym Dniu Zdrowia Psychicznego przypominając, że jest to jej coroczna tradycja. Ani słowem (nawet jednej emotinkonki) nie odniosła się do szumnego zakończenia kariery przez Nadala.
Podobnie Hurkacz, który od tygodnia, kiedy zamieścił na Instagramie post po odpadnięciu z turnieju Tokio i opuszczeniu Azji, nie wykazuje żadnej aktywności w mediach społecznościowych.
W końcu jednak „Hubi” przebudził się z letargu i około godziny 21 zamieścił post na portalu X ze swoim wspólnym zdjęciem z Rafą:
„Bohater tenisa i inspiracja. Życzę wszystkiego najlepszego na przyszłość!”
Ostatni turniej Nadala to finały Pucharu Davisa
Ostatni turniej Rafy powinien być finałowym etapem Pucharu Davisa 2024, który odbędzie się w dniach 19–24 listopada w hiszpańskiej Maladze. Być może na rodzimej ziemi Nadala Iga zechce pożegnać swojego idola osobiście po turnieju drużynowym Billie Jean King Cup, w których zdecyduje się ostatecznie wystąpić po WTA Finals w Rijadzie.
Nadal to jeden z najlepszych tenisistów w historii, mający na swoim koncie 22 zwycięstwa w turniejach Wielkiego Szlema i 92 tytuły na poziomie ATP. Nadal szczególnie dobrze radził sobie na glinie, gdzie zdobył rekordowe 63 trofea. Dlatego zasłużenie otrzymał przydomek „Króla Ziemi”.
