Holenderski ekspert szkoleniowy wzmacnia sztab Legii Warszawa

W ostatnim okresie był dyrektorem Akademii Feyenoordu Rotterdam (2016-2019), wcześniej pełnił identyczną funkcję w Akademii KGHM Zagłębia Lubin (2013-2015). W latach 2005-2010 był Dyrektorem Akademii Sparty Rotterdam. Holender poprowadzi obecny zespół zarządzający Akademią wspólnie z Jackiem Zielińskim, który nadzoruje prace Akademii od marca 2017 r.

- Dalszy rozwój organizacyjny, osobowy i infrastrukturalny Akademii Piłkarskiej Legii Warszawa to nasz priorytet. Dołączenie Richarda do zespołu Akademii to kolejny ważny krok, który pozwoli nam wejść na wyższy poziom i optymalnie wykorzystać nowe możliwości związane z budową ośrodka treningowego Legia Training Center. Oprócz olbrzymiej wiedzy i umiejętności Richarda ważne jest także to, że mieszkał już i pracował w Polsce przez 2,5 roku, zna naszą mentalność oraz wyzwania polskiej piłki młodzieżowej. Dodatkowo, jesienią 2016 r. stał na czele zewnętrznego zespołu, który przeprowadzał audyt Akademii Legii, więc orientuje się też w specyfice naszej organizacji. Richard w trakcie swojej pracy dla Legii ma dzielić się swoją wiedzą z każdym pracownikiem, więc jestem pewien, że jego obecność będzie impulsem do dalszego rozwoju – mówi prezes Dariusz Mioduski.

W ostatnich dwóch latach w Akademii Legii wdrożono nowy program szkolenia, którego założenia są zgodne z nowoczesnymi trendami. Wprowadzono model gry, którego elementy były widoczne w trakcie wygranych przez Legię finałów Centralnej Ligi Juniorów U17 i U15. Teraz przed tym zespołem kolejne zadanie – wprowadzenie Akademii na jeszcze wyższy poziom i przygotowania do przeprowadzki najstarszych drużyn do Legia Training Center w Książenicach w gm. Grodzisk Mazowiecki – budowa inwestycji ruszyła w kwietniu br. W tych zadaniach ma pomóc Grootscholten.

- Wszyscy jesteśmy świadomi, że czeka nas ogromne wyzwanie, aby sprostać celom, które postawiono przed Akademią: mamy szkolić zawodników na międzynarodowym poziomie. W lipcu 2020 roku planujemy przeprowadzkę do Legia Training Center, więc wkrótce wszystko musi być dopięte na ostatni guzik. Dwa lata temu przyjęliśmy konkretny kierunek, który teraz wspólnie z Richardem mamy dalej rozwijać – mówi Dyrektor Akademii, Jacek Zieliński.

W trakcie pracy Grootscholtena w Sparcie Rotterdam szkółka była trzykrotnie nominowana do nagrody Rinusa Michelsa dla najlepszej akademii w Holandii, raz zwyciężając. Poza Feyenoordem, Zagłębiem Lubin, Spartą Rotterdam Holender pracował również m. in. jako doradca w FK Kubań Krasnodar, w holenderskiej federacji piłkarskiej KNVB, czy w roli Dyrektora Technicznego w kanadyjskim Vancouver Whitecaps FC (Major League Soccer).

- Po zebraniu wielu wartościowych doświadczeń w jednym z największych klubów w Holandii, Feyenoordzie Rotterdam, z niecierpliwością czekam na powrót do Polski - mówi Richard Grootscholten. - Wasz kraj był zawsze nieoszlifowanym klejnotem w moich oczach, jeśli chodzi o potencjał piłkarski, który, jak wiemy, udało się zrealizować w latach 70. i który z pewnością uda się wyzwolić ponownie. Jeszcze ważniejsza jest ambicja Legii Warszawa, która chce stać się wiodącym europejskim ośrodkiem rozwoju młodzieży, co było najważniejszym czynnikiem w mojej decyzji o powrocie. Ambicja właściciela i personelu zarządzającego klubem była inspirująca i ułatwiła mi decyzję. W trakcie mojego pobytu w Polsce oraz dogłębnego sprawdzania Akademii przyglądałem się klubowi i to sprawiło, że dostrzegłem ogromny potencjał Legii, dzięki któremu może stać się szanowanym europejskim ośrodkiem piłkarskim. Kluczem do tego, aby tak się stało jest z pewnością nabycie umiejętności rozwijania młodych graczy do poziomu światowego. Dlatego jestem tu, aby w tym pomóc. Uważam, że projekt Akademii Legii jest w tej chwili jednym z najbardziej ambitnych oraz rozległych w europejskiej piłce w temacie rozwoju młodych piłkarzy. Bardzo się cieszę, że wkrótce rozpocznę pracę w Legii, łącząc siły ze wszystkimi ludźmi w klubie, aby wspólnie wprowadzić Legię na następny poziom.

Grootscholen rozpocznie pracę w Legii na początku lipca. Najstarsze drużyny Akademii wracają do treningów 8 lipca.