Koncertowali tu m.in. Eric Clapton, Cream, Pink Floyd, czy Adele), przemawiali Winston Churchill, Charles de Gaulle i Albert Einstein, walczył Lennox Lewis i pokazowo boksował Muhammad Ali. Tym razem, pojawi się tu 40 najlepszych japońskich zapaśników sumo czyli rikishi lub sumō-tori.
Sumo to japoński sport narodowy. Liczący ponad 1500 lat, jest jednym z najbardziej wymagających sportów, ściśle związany z tradycyjną religią Kraju Kwitnącej Wiśni - shinto.
Dopiero po raz drugi w historii, Wielki Turniej Sumo odbędzie się poza Japonią. Poprzednio, stało się to w 1991 roku, a gospodarzem był stadion w Kensington - eleganckiej dzielnicy Londynu. Wówczas zorganizowano pięciodniowy basho przed wypełnioną po brzegi publicznością, a wydarzenie transmitowano na terenie całej W. Brytanii.
34 lata później, Londyn ponownie przyjmie zawodników, którzy w ojczystej Japonii traktowani są jak bohaterowie narodowi. „Royal Albert Hall” zmieni się w świątynię z autentycznym dohyō (ringiem) z ziemi i piasku, z dachem przypominającym świątynię shinto. Do turnieju przystąpi 40 najlepszych japońskich zapaśników, aby zdobyć tytuł yokozuna - najwyższą rangę wielkiego mistrza sumo.
Każdego roku odbywa się sześć turniejów dla zawodowych sumitów w odstępie dwóch miesięcy - trzy w Tokio (styczeń, maj, wrzesień), w Osace (marzec), Nagoi (lipiec) i w Fukuoce (listopad).
Najlepsi zawodnicy sumo ważą ok. 150 kg. Najcięższy japoński zawodnik w historii - Ryuichi Yamamoto znany jako „Yama” („Góra”) sięgnął ok. 270 kg wagi…
Pierwszym cudzoziemcem, który zdobył rangę wielkiego mistrza - yokozuny (27 stycznia 1993 roku) był Amerykanin z Hawajów - Chadwick Haheo Rowan czyli Akebono, który mierzy 203 cm wzrostu, a u szczytu kariery ważył 225 kg.
Z kolei pierwszym Europejczykiem, który osiągnął rangę mistrza (ōzeki) i wygrał turniej zawodowców (honbasho), zdobywając Puchar Cesarza, był w 2008 roku Bułgar Kałojan Stefanow Machłanow - Kotoōshū.
Od września 2021 roku, jedynym aktywnym yokozuną (73. w historii sumo) jest Mongoł naturalizowany w Japonii - 33-letni Terunofuji Haruo (Gantulgyn Gan-Erdene), promowany 21 lipca 2021 roku.
W maju 2015 roku, urodzony w Ułan Bator zawodnik, zdobył mistrzostwo najwyższej dywizji makuuchi, zaledwie 25 turniejów po swoim profesjonalnym debiucie. Pod względem szybkości awansu na najwyższe miejsce w rozgrywkach był trzecim „najszybszym” zawodnikiem w historii. Wyprzedzili go jedynie - Akinori Asashōryū i Kōji Takanohana, którym udała się ta sztuka po 23 turniejach od debiutu. To przyniosło mu tytuł ōzeki (druga najwyższa ranga w sumo).
