Spożycie nasion tej rośliny może skutkować śmiercią. Są 6 tysięcy razy groźniejsze niż cyjanek

Rącznik pospolity (Ricinus communis) to roślina, która potrafi oczarować swoim wyglądem. Duże, błyszczące liście i efektowne kwiatostany w odcieniach czerwieni sprawiają, że świetnie prezentuje się w ogrodowych aranżacjach. Dzięki egzotycznej urodzie nadaje rabatom wyjątkowego, niemal tropikalnego charakteru.

Jednak za tą ozdobną fasadą kryje się mroczna strona. Marmurkowe, do złudzenia przypominające fasolki nasiona rośliny mogą stanowić dla człowieka lub zwierzęcia ogromne zagrożenie. To właśnie w nich znajduje się rycyna – wyjątkowo toksyczne białko, które według badań może być nawet 6 tysięcy razy bardziej trujące niż cyjanek.

Rącznik pospolity jest rośliną trującą. Zatrucie rycyną objawia się zazwyczaj po kilku godzinach od spożycia nasion. Początkowo pojawiają się ostre bóle brzucha, którym towarzyszą intensywne wymioty i krwawa biegunka. W miarę postępowania zatrucia dochodzi do odwodnienia organizmu, zaburzeń elektrolitowych oraz uszkodzenia nerek i wątroby. W cięższych przypadkach może dojść do:

• drgawek,

• śpiączki,

• zgonu.

Co istotne, nie istnieje swoista odtrutka na rycynę. Leczenie jest wyłącznie objawowe, a szybka interwencja medyczna ma kluczowe znaczenie dla ratowania życia.

Co ciekawe, z nasion rącznika pospolitego pozyskiwany jest również znany od wieków olej rycynowy. W procesie tłoczenia na zimno oraz odpowiedniej obróbki termicznej eliminuje się toksyczną rycynę, dzięki czemu uzyskany produkt jest bezpieczny do stosowania.

Olej rycynowy znajduje szerokie zastosowanie w medycynie, kosmetyce i przemyśle – działa przeczyszczająco, wspomaga porost włosów, łagodzi stany zapalne skóry i bywa składnikiem maści oraz balsamów.